• Le transpondeur (tag) :

 Les transpondeurs sont programmés avec des données qui identifient l'objet sur lequel ils seront placés. Les transpondeurs existent en version lecture seule ou lecture-écriture. Précisons que le contenu des transpondeurs passifs en lecture-écriture peut être modifié des centaines de milliers de fois. Ce chiffre est donné à titre de garantie car comme il n’y a ni partie mécanique, ni batterie interne dans cette étiquette électronique, elle peut théoriquement fonctionner éternellement.
Plusieurs étiquettes peuvent cohabiter dans un même environnement sans perturbation.

 • L'Antenne :

  Tout système RFID comprend au moins une antenne qui émet et réceptionne les signaux RF. Le nombre et le type d'antennes dépendent de l'application à mettre en place. Plus de 5 mètres peuvent séparer l'antenne d’un transpondeur actif dont on veut lire le contenu. Seule ombre au tableau, les objets métalliques que les ondes RF ne peuvent traverser. Dans ce cas il convient de placer l’étiquette électronique à l'extérieur du produit.

• Le lecteur :

 Le lecteur RFID est couplé à un transmetteur RF qui est la source d'ondes radio émises pour atteindre l'étiquette passive et la faire réagir. Le transmetteur RF peut être situé dans le même boîtier que le lecteur ou peut être séparé. Il contrôle et module les fréquences radio que l'antenne va émettre et recevoir. Le transmetteur filtre et amplifie le signal de retour provenant de l'étiquette passive.
Les fréquences utilisées n'entraînent pas de perturbation avec les autres systèmes électroniques avec ou sans fil pouvant fonctionner à proximité (téléphones portables, appareils médicaux, ordinateurs, ...). Grâce aux réponses reçues du transmetteur RF, Le lecteur identifie les étiquettes, et transmet l'identité de l'étiquette ainsi que les autres données reçues de l'étiquette vers l'ordinateur central.
Le lecteur peut également fournir d'autres services comme piloter des lampes, un portail, ... Le logiciel intégré dans le lecteur (firmware) peut être personnalisé suivant les besoins de l'utilisateur.
La technologie RFID permet à un lecteur d'identifier sans problème une cinquantaine d'étiquettes par secondes, c'est près de 40 fois plus rapide qu'avec les codes à barres.
Un utilisateur peut choisir de verrouiller les données dans une étiquette ou un groupe d'étiquettes. Un lecteur peut choisir de ne communiquer qu'avec un groupe d'étiquettes. A l'aide d'une seule commande l'utilisateur peut écrire simultanément dans un ensemble d'étiquettes sélectionnées..